le 4 novembre 2016

Frédéric Surmely, archéologue conservateur du patrimoine à la direction régionale des affaires culturelles, était présent le 22 octobre dernier après midi pour exposer l’état des connaissances sur les tras. Ces habitations enterrées sont les ancêtres des burons en pierre et n’existent que dans le Massif central. Il n’en reste maintenant que des trous dans les sols qui forment des peignes vues du ciel.

De nombreux travaux archéologiques s’intéressent aux territoires de l’Aubrac, du Cézallier et des Monts du Cantal, mais c’est une première pour le Massif du Sancy. Sur la Réserve naturelle de Chastreix-Sancy, un inventaire précis en 2011, puis en 2016, dévoilent l’existence de 22 burons et 33 tras, tous concentrés sur les secteurs du Bladanet et du Merdençon. Ces résultats témoignent d’une présence humaine ancienne sur la commune de Chastreix. L’étude des tras ou traps, terme patois signifiant « trou », révèle quant à elle une organisation complexe de l’activité agricole avant 1700 après JC : les structures présentent un alignement de cases, ou lieux de vie, d’un nombre variable. L’interprétation s’avère donc difficile mais plusieurs hypothèses sur l’organisation des hommes de l’époque ont tout de même alimentées les échanges entre participants et intervenants.

L’histoire et l’historique de l’usage des sites est un angle intéressant pour comprendre les pratiques actuelles et leurs répercussions sur les milieux naturels de la réserve naturelle. Ces habitats saisonniers servaient autrefois à la production de fromage, les vaches étaient menées sur les pâturages d’altitude afin de reconstituer les ressources fourragères de la plaine en provision du prochain hiver. Jusqu’au milieu du XXe siècle, c’est tout un savoir-faire et un mode de vie que l’on avait sur les « montagnes » du Massif central et que l’on s’efforce de comprendre par le biais de ces études.